Das Projekt PatientenBegleiter ist eine bundesweite Selbsthilfeinitiative chronisch Nierenkranker, bei der selbst Betroffene ehrenamtlich als Ansprechpartner:in und Unterstützer:in für ihre Mitpatientinnen und Mitpatienten da sind. Projektträger ist der Bundesverband Niere e. V. mit Sitz in Mainz. Der Verband wurde 1975 gegründet und ist mit rund 18.000 Mitgliedern (bei etwa 100.000 chronisch Nierenkranken in Deutschland) sehr breit aufgestellt. Das Projekt PatientenBegleiter nutzt die gesamte Infrastruktur des Verbandes und kann so agil und kostensparend arbeiten. Dazu gehören die 170 Regionalgruppen, die Mitgliederzeitschrift, die Veranstaltungen, usw. Das Projekt PatientenBegleiter gründet auf den Wurzeln von 40 Jahren ehrenamtlicher Arbeit von Patient:in zu Patient:in. Mit modernen Ausbildungskonzepten und den Medien des Internetzeitalters entwickelt es daraus die „Selbsthilfe 4.0“, d.h. eine zeitgemäße und zukunftsorientierte Selbsthilfe, die sich moderner Informations- und Kommunikationstechniken bedient.