Das Gast-Haus Ökumenische Wohnungslosen-Initiative e.V. in Dortmund setzt sich seit seiner Gründung dafür ein, die Gesellschaft, insbesondere junge Menschen, für das Thema Armut zu sensibilisieren und demokratische Teilhabe zu stärken. Armut wird dabei nicht nur als soziales, sondern als demokratisches Problem verstanden: Wer von gesellschaftlicher Teilhabe ausgeschlossen ist, kann Demokratie nicht vollständig leben. In aktiven Kooperationen mit Schulen, Universitäten und sozialen Einrichtungen erreicht das Gast-Haus jährlich rund 5.000 junge Menschen – von der Grundschule bis zur Hochschule. Das Bildungsangebot ist vielfältig: interaktive Vorträge und Workshops, Praktika, Social Days und Hospitationstage ermöglichen erfahrungsbasiertes Lernen direkt vor Ort. Dabei begegnen sie der gelebten Realität von Menschen, die am Rande der Gesellschaft leben – und erleben Demokratie als etwas, das alle einschließen muss. Besonders wertvoll ist der niedrigschwellige, begegnungsorientierte Ansatz: Das Gast-Haus holt Menschen dort ab, wo sie stehen, schafft Räume für offenen Dialog und kritisches Denken – Grundpfeiler einer lebendigen demokratischen Kultur. Vorurteile werden abgebaut, Empathie gestärkt und strukturelle Zusammenhänge sichtbar gemacht. So werden junge Menschen zu mündigen Bürger*innen, die Verantwortung für eine gerechte Gesellschaft übernehmen.