Lesen ist eine Schlüsselqualifikation, auch in der digitalen Welt. Leseförderung ist deshalb eine wichtige gesellschaftliche und bildungspolitische Aufgabe. Um Bildungsbenachteiligung mit allen negativen Folgen für die Gesellschaft mindern zu können, müssen Kinder Lesen können. Nur dann ist die Aneignung von Wissen in einer schriftbasierten Kultur möglich. Öffentliche Bibliotheken können Eltern und Erziehungseinrichtungen dabei mit Medien und Aufklärungsarbeit unterstützen. Dabei spielt die Lesefrühförderung nach neueren Erkenntnissen der Hirn- und Leseforschung eine große Rolle. Mit dem Aufbau des Netzwerk Lesen über 12 Jahre hinweg wurde ein Unterstützungssystem für Vorlesende, Lesepatinnen und Lesepaten und Einrichtungen der vorschulischen und schulischen Bildung geschaffen, das nunmehr alle 55 lokalen Einrichtungen unter dem gemeinsamen Ziel der Förderung von Lesefreude und Lesekompetenz vernetzt.