Die Inhalte des demokratie- und theaterpädagogisch orientierten Unterrichtsfaches Kohlengräberland und dem Ensemble SchauSpielSchule orientieren sich an der regionalgeschichtlichen, -politischen und kulturellen Entwicklung des Ruhrgebiets und derer Folgen für die Menschen „vor Ort“. Viele soziale, politische und kulturelle Phänomene und gesellschaftliche Errungenschaften, wie z. B. Sozialgesetzgebung, Gewerkschaften oder Parteiengründungen, haben ihren Ursprung in der Region. Auch die Arbeits- und Arbeiterkultur, der Strukturwandel in der Industrielandschaft Ruhrgebiet und seine Auswirkungen auf die Arbeits- und Lebenswelt der Menschen sind exemplarisch und vorbildlich. „Kohlengräberland“, das ist die Geschichte der Menschen und eine gemeinsame authentische Entdeckungsreise zur eigenen Herkunft und Familiengeschichte. Die Schülerinnen und Schüler identifizieren sich mit ihrer und der Geschichte der Vorfahren, der Anderen, aber auch der Lebensgeschichte ihrer eigenen Mitschülerinnen und Mitschüler.